En mi base de datos hay 163 montañas rusas europeas con capacidad declarada por el fabricante. La que más gente mueve por hora se inauguró en 1914.
Es Rutschebanen, la de madera del Tivoli de Copenhague, y declara 3.200 personas por hora. Ninguna de las máquinas de los últimos veinte años se le acerca.
La segunda es de 1996 y la tercera de 1987. La mejor de la última década se queda en 1.440.
Eso me llamó lo suficiente la atención como para ordenar las 163 por década de apertura, y lo que salió fue una línea que baja sin interrupción durante cincuenta años. Luego intenté romperla, que es lo que hay que hacer con un resultado así de redondo. Esto va de las dos cosas.
Lo que salió a la primera
Capacidad declarada por el fabricante, agrupada por la década en que abrió la atracción:
| Década | Atracciones | Mediana de personas/hora |
|---|---|---|
| 1980 | 13 | 1.200 |
| 1990 | 22 | 1.040 |
| 2000 | 51 | 960 |
| 2010 | 46 | 844 |
| 2020 | 26 | 720 |
Cinco décadas seguidas bajando, sin una sola excepción. Un 40% menos de gente por hora entre lo que se compraba en los ochenta y lo que se compra ahora.
Es de esos resultados que dan ganas de titular y salir corriendo. Que es exactamente el momento de sospechar.
Por qué desconfié
Una mediana puede caer sin que ninguna atracción individual empeore. Basta con que cambie la mezcla de lo que hay en la muestra.
Y aquí había un motivo evidente para que la mezcla cambiara: en las últimas dos décadas los parques han comprado muchísima atracción familiar y muchísima atracción infantil. Un carrusel o una taza giratoria mueven poca gente por diseño, y no porque el sector haya renunciado a nada.
Si la muestra reciente está llena de atracciones pequeñas y la antigua de máquinas grandes, la mediana baja sola sin que eso signifique nada.
Así que hice tres pruebas para intentar tumbar el resultado.
Prueba uno: solo los parques grandes
Me quedé únicamente con las atracciones de los veintisiete parques de mi estudio, que son los medianos y grandes, y descarté las de los parques menores.
| Década | Mediana |
|---|---|
| 1980 | 1.400 |
| 1990 | 1.040 |
| 2000 | 1.000 |
| 2010 | 874 |
| 2020 | 900 |
La caída sigue ahí, pero se rompe la racha: los años veinte salen por encima de la década anterior. La línea perfecta ya no es perfecta.
Prueba dos: fuera los fabricantes de atracciones infantiles
Quité de la muestra a las casas que se dedican sobre todo a atracción familiar y de niños, para quedarme con lo que compite en el segmento serio.
| Década | Mediana |
|---|---|
| 1980 | 1.200 |
| 1990 | 1.040 |
| 2000 | 1.000 |
| 2010 | 925 |
| 2020 | 900 |
La caída se reduce del 40% al 25%. Y entre la última década y la anterior casi no hay diferencia.
Prueba tres: solo los cuatro grandes fabricantes de montaña rusa
Bolliger & Mabillard, Intamin, Vekoma y Mack Rides. Las cuatro casas que se reparten el mercado de las máquinas de verdad.
| Década | Mediana |
|---|---|
| 1980 | 1.200 |
| 1990 | 1.400 |
| 2000 | 1.120 |
| 2010 | 1.011 |
| 2020 | 900 |
Aquí los noventa se disparan por encima de los ochenta, así que la línea tampoco es limpia. Pero de los noventa en adelante baja sin parar, y de 1.400 a 900 hay un 36%.
Lo que queda en pie
El titular fácil, el del 40% en cinco décadas monótonas, no aguanta. Buena parte de esa caída era efecto de la mezcla, tal y como sospechaba.
Lo que sobrevive a las tres pruebas es más modesto y a mi juicio más interesante:
La capacidad declarada de las montañas rusas europeas ha bajado en torno a un 25% desde los años noventa, y ese descenso se mantiene aunque te quedes solo con los parques grandes, solo con las máquinas serias o solo con los cuatro fabricantes principales. No es un artefacto de que ahora se compren más atracciones para niños.
Lo que ya no puedo sostener es que la caída sea sostenida y sin excepciones. Hay décadas que rompen la tendencia según cómo cortes la muestra, y los años ochenta tienen tan pocas atracciones registradas que apoyarse en ellos sería hacer trampa.
Y una cosa más, porque la cifra de 1914 no es una anécdota
Rutschebanen mueve 3.200 personas por hora con tecnología de hace más de un siglo. Un tren de madera, un freno operado por una persona que va montada en el tren, y una estación diseñada cuando el problema a resolver era mover gente y no producir una foto.
No estoy diciendo que se deba volver a 1914. Una atracción moderna hace cosas que aquella no puede ni imaginar, y hay razones de seguridad y de experiencia detrás de casi todas las decisiones de diseño de hoy.
Lo que digo es que el caudal era antes un criterio de compra y ahora no lo es. Cuando un parque elige entre dos máquinas, la altura y el récord pesan en la decisión de una manera que las personas por hora ya no pesan. Y quien paga esa diferencia es el que está en la fila.
Los datos, para que lo compruebes tú
Todo esto sale de una tabla con 438 fichas técnicas leídas una a una: fabricante, modelo, trenes, plazas, duración, capacidad declarada, coste con su moneda y año de apertura. De ellas, 163 tienen a la vez año y capacidad, que son las que entran en este análisis.
Esa tabla es descargable, junto con las otras tres de la base de datos y el dossier completo del estudio, en el nivel Ingeniero de mi Patreon. No es un extracto de cortesía: es el fichero con el que trabajo yo, con los huecos marcados.
Si lo bajas y encuentras que me he equivocado, dímelo. Es la razón de publicarlo.
👉 La base de datos y el dossier, en Patreon
Ride Intelligence: análisis de parques temáticos con criterio de ingeniería, aforo y economía.
Fuentes: capacidades declaradas, fabricantes, configuraciones y años de apertura de RCDB, ficha a ficha. Las tres pruebas de control se pueden reproducir con la tabla adjunta.
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